UNE BONNE ANNÉE POUR LE CFBS

LA SNCF, PAR l’INTERMÉDIAIRE DE KEOLIS*,
VA ASSURER L’EXPLOITATION DU TRANSPORT FERROVIAIRE
DE LA BANLIEUE DE BOSTON AUX U.S.A.

Le 26 janvier, la BOURSE AUX JOUETS ANCIENS organisée par SÉNÉ RAIL MINIATURE, pour collectionneurs de jouets anciens, trains, maquettes, miniatures, poupées, figurines, etc.. Ouvert de 10h00 à 17h30. Tarif : 2 € pour les adultes et gratuit pour les moins de 15 ans. Gymnase Le Derf (salle chauffée), à 300 m du bourg à SÉNÉ (56), direction route de Moustérian (proche de Vannes). Lien.

Difficile d’imaginer aujourd’hui le monde sans le train, ce moyen de transport qui diminua les temps de trajet, rapprocha les peuples, modifia notre paysage et fût un des maillons les plus importants dans la réussite de la révolution industrielle de la fin du 19ème et du début du 20ème siècle.
Cette nouvelle technologie, nous la devons à deux britanniques. Richard TREVITHICK qui a eu le génie d’unir deux inventions déjà existantes, la machine à vapeur et la voie ferrée, en créant, en 1804, la première locomotive capable de rouler sur rail et de tirer des wagons avec sa propre force, et George STEPHENSON, l’homme que l’on surnomme le père et l'inventeur du chemin de fer moderne. Ingénieur visionnaire, il créa, en 1825, la première ligne ouverte au public et à usage commercial entre Stokton-on-Tees et Darlington, avec la célèbre « Locomotion » une locomotive à deux essieux moteurs reliés entre eux par des bielles, puis, en 1830, la première ligne commerciale régulière entre Liverpool et Manchester où s’illustra la célèbre « Rocket » une locomotive révolutionnaire qui utilisait le principe de la chaudière tubulaire découvert par le français Marc Seguin.
Dès lors, la révolution ferroviaire était en marche et rien ne l’arrêtera plus. L’essor est tel qu’en 1840, l’Angleterre possède plus de 2.000 kilomètres de voies ferrées puis 10.620 kilomètres 10 ans plus tard, alors qu’à la même époque, la France n’en comptabilise que 3.100 kilomètres.
210 ans après la création de la première locomotive, la passion des britanniques pour le train à vapeur est toujours aussi vivace. Il suffit pour s’en convaincre de regarder, quasiment chaque week-end*, le nombre de passionnés venus photographier, filmer ou simplement admirer les trains tractés par l’une des 400 locomotives à vapeur préservées et circulant sur lignes « heritage railways » conservées à cet effet. (voir la vidéo ci-dessous).
Oui, vous avez bien lu plus haut, 400 machines à vapeur sauvées de la ferraille et entretenues, bichonnées et gardées jalousement par des associations, clubs ou entreprises ferroviaires. De quoi répondre à une éventuelle pénurie de pétrole et d’électricité et continuer à assurer le transport des voyageurs et des marchandises dans le pays. En plus comme si ces 400 machines ne suffisaient pas, ils se sont payés le luxe d’en construire une toute neuve, une 231 (Classe A-1) d’après les plans d’origine. Cette machine à vapeur du 21ème siècle construite par des bénévoles et financée par une souscription est sortie des usines Darlington Locomotive Works, en février 2009 avec le nom de Tornado n° 60163.
Une telle opération semble impossible en France.
Alors, ils sont fous ces anglais ?  Certainement pas. Ils sont simplement passionnés et nostalgiques du train à vapeur et surtout amoureux de leur patrimoine.
* Pour connaitre le calendrier des circulations en 2014, cliquez sur ce lien.

ET AUJOURD’HUI

Si des trains à vapeur sillonnent pratiquement chaque week-end le pays, il n’y a par contre aucun TGV en Grande Bretagne. Hormis la ligne HS1 (High Speed 1) qu’emprunte l’Eurostar pour relier Londres à Paris, via le Tunnel sous la Manche, aucune ligne à grande vitesse ne dessert l’intérieur du Royaume-Uni. En novembre dernier, le Gouvernement britannique annonçait le projet de construction de la première ligne TGV, la HS2 entre Londres et Birmingham, avec, si tout va bien, une exploitation prévue en 2026 soit 62 ans après la mise en service du Shinkansen japonais et 45 ans après le TGV français.
En ce qui concerne le réseau national traditionnel, après les débuts difficiles dus à la libéralisation du système ferroviaire britannique, c’est un véritable renouveau qui s’opère et, malgré le fait qu’une trentaine de compagnies privées assurent le service passager, ce qui ne rend pas les choses aisées notamment en ce qui concerne l’achat des titres de transport, les trajets par le rail sont en constantes augmentations. Le constat serait presque parfait s'il n'y avait pas malgré tout une ombre à ce tableau optimiste, avec la surcharge des réseaux de la banlieue des grandes métropoles du royaume et principalement autour de Londres. Mais ça c’est un problème que nous connaissons que trop bien chez nous et qui mettra du temps à être résolu.